Quelle différence entre le Grand Ballon et le Ballon d’Alsace ?

Au cœur du Massif des Vosges se trouvent des montagnes et tout autour des lacs, des forêts et des chaumes qui offrent un paysage exceptionnel. Sur toutes les montagnes vosgiennes, il n’y a que 4 sommets qui portent le nom de Ballon : le Grand Ballon, le Ballon d’Alsace, le Petit Ballon et le Ballon de Servance. Bien que leur nom soit proche, ils possèdent chacun leur spécificité. Dans cet article, nous allons nous intéresser plus particulièrement aux particularités du Grand Ballon et du Ballon d’Alsace.

Le Grand Ballon : le plus haut sommet du Massif vosgien

Le Grand Ballon, que l’on retrouve aussi parfois sous la dénomination de Ballon de Guebwiller, se situe sur la route des crêtes et culmine à 1424 m d’altitude. C’est donc le plus haut sommet du Massif vosgien, mais également le point culminant de la région d’Alsace et du département du Haut-Rhin. Il est reconnaissable à la sphère du radar qui a été édifiée en 1997 pour l’aviation civile par Claude Vasconi. Son climat particulier en fait un espace préservé avec une biodiversité très riche, puisque l’on compte plus de 230 espèces de plantes différentes avec notamment la présence d’espèces rares, comme l’arnica ou le lis martagon.

Ce point culminant des Vosges est très prisé par les amoureux de la randonnée. Il existe d’ailleurs de nombreux sentiers, pour tous les niveaux, qui permettent d’accéder au sommet du Grand Ballon et d’apprécier de superbes points de vue tels que la plaine d’Alsace, la Forêt Noire et les Alpes Suisse lorsque le ciel est bien dégagé. Il est accessible à pied depuis le parking du chalet hôtel du Grand Ballon, en seulement 45 minutes. Une fois tout en haut, vous découvrirez une table d’orientation mais également un monument appelé « Diables Bleus », qui a été érigé à l’initiative du Club alpin français et du Club vosgien, en hommage aux victimes des bataillons de chasseurs alpins qui se sont battus pendant la guerre 14-18.

Ce point culminant est aussi un terrain de jeu parfait pour les passionnés de glisse. L’hiver, c’est souvent l’endroit le plus froid et venteux de la région, ce qui est idéal à la fois pour la neige et pour rester au frais en été ! Le domaine skiable du Grand Ballon comporte 8 pistes pour tous les niveaux, desservies par 3 téléskis, le tout entre 1020 et 1340 m d’altitude. Que vous soyez plutôt snowboard, raquettes à neige ou ski de piste, vous trouverez forcément votre bonheur ici.

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Le Ballon d’Alsace : un territoire d’aventures

Au cœur des Vosges du sud, le Ballon d’Alsace est à la croisée de 3 régions : Territoire de Belfort, Alsace, Vosges. Il se trouve plus précisément dans le Parc Naturel Régional des Ballons des Vosges et culmine à 1247 m d’altitude. De quoi profiter d’une vue imprenable sur les crêtes vosgiennes, la Forêt Noire et la face italienne du Mont Blanc.

Contrairement au Grand Ballon qui prend la forme d’une pyramide à base triangulaire avec des pentes raides sur tous les versants, le Ballon d’Alsace est un dôme aux pentes raides avec un cirque glacière escarpé sur le côté est et un sol granitique. Il est caractérisé par un sommet arrondi accessible uniquement à pied.

C’est le terrain de jeu idéal été comme hiver, avec de nombreuses activités à pratiquer. Randonnées, parapente, VTT, observation de la faune et de la flore, escalade et bien d’autres choses à faire pendant la belle saison. La montée du Ballon d’Alsace est même labélisée « route historique du Tour de France ». Et en hiver, place à la glisse, avec 2 domaines skiables, des pistes de luge et de snowboard, des circuits raquettes et des balades en chien de traîneau.

Si l’un est le point culminant du Massif des Vosges et l’autre facilement reconnaissable en raison de sa forme, le Ballon d’Alsace et le Grand Ballon sont tous deux des lieux très prisés par les amateurs d’activités de plein air et plus particulièrement de la randonnée, grâce aux nombreux sentiers pédestres.